¿Qué significa ser cristiano?

Si nos detuviéramos en una de las calles de nuestra ciudad y le preguntáramos a una persona ¿Es Ud. cristiano? Una respuesta común sería: ¿Y qué cree, que soy un animal? Pues, para mucha gente ser cristiano es ser sinónimo de ser humano y muchas veces se asocia con organizaciones, entidades o partidos políticos. También existe gran confusión en la iglesia misma sobre quién es un verdadero cristiano. Muchos creen que ir a una iglesia, cantar, orar y saber historias bíblicas los hace cristianos; sin embargo, este hecho está lejos de la realidad.

 

I.              Definición del término

§  El Nuevo Diccionario Enciclopédico Larousse, define el término: “Que está bautizado y profesa la religión de Cristo”.

§  León Dufour, Diccionario del N. Testamento, define: “Del gr. Christianos, derivado de Christos: Discípulo o seguidor de Cristo, al igual que los herodianos son los partidarios de Herodes”.

II.            Origen del nombre

Las tres ocasiones en que vemos esta palabra, (Hechos 11:26, 26:28; 1 Pedro 4:16) nos dan a entender que era un título perfectamente reconocido en el período del NT aunque es evidente que los mismos cristianos usaban otros nombres.

Los creyentes fueron llamados “cristianos” por primera vez en Antioquía. Sus enemigos le pusieron este sobrenombre como insulto pero ellos lo recibieron como un honor y un privilegio por el cual valía la pena incluso morir. La gente de Antioquía era famosa por la facilidad con que encontraban motes risueños. La terminación “iani” significa perteneciente al partido de...por ejemplo, Cesariani significa perteneciente al partido de César. Cristianos significa “esos amigos de Cristo”. Era un mote medio burlón, grotesco y despectivo.

Tácito, escritor a fines del I siglo, dice: “El vulgo les llama cristianos. El autor u originador de esta denominación, “Christus”, fue  en el reinado de Tiberio, ejecutado por el Procurador, Poncio Pilatos”. (Anales XV:44)

III.           ¿Qué significó ser cristiano en el I siglo?

El término “cristiano”, cuando apareció en Antioquía, fue un vocablo peyorativo. Cuando comenzó a usarse fue un nombre más injurioso que honorífico. Plinio Segundo, gobernador de Bitinia, al inicio del II siglo comenzó un proceso contra las prácticas cristianas. Hubo muchos que se negaron a ser cristianos, otros decían que, aunque lo habían sido anteriormente ya no lo eran. Plinio sencillamente requirió de ellos que invocaran a los dioses, que adoraran al emperador ofreciendo vino e incienso ante su estatua y maldijeran a Cristo. Quienes seguían sus instrucciones en este sentido, eran puestos en libertad pues según le decía Plinio a Trajano era “imposible obligar a los verdaderos cristianos hacer estas cosas”. Ser cristiano entonces, no era cuestión de mera religiosidad, una determinada visión del mundo o determinadas ideas eternas. Significó tener una relación directa con Cristo, una fe y una convicción que muchas veces se pagó con la muerte.

IV.          ¿Qué significa ser cristiano ahora?

Cristiano hoy, es una palabra más soporífera que de alerta. Muchas, demasiadas cosas se dicen hoy “cristianas”. Iglesias, escuelas, partidos políticos, asociaciones culturales etc. Como cualquier otra inflación, también la inflación de la palabra “cristiano” lleva a la devaluación.

El teólogo Hans Kûng en su obra “Ser Cristiano”, ha elaborado veinte tesis sobre lo que significa ser cristiano. Las primeras tres responden a la pregunta: ¿Quién es cristiano? Las siguientes once responden a la pregunta: ¿Quién es Cristo? Pero, las últimas seis tesis responden a la pregunta: ¿Quién obra cristianamente?

Aquí una síntesis de Hans Kûng:

1.    No es cristiano el hombre que nada más procura vivir humanamente, o socialmente o hasta religiosamente. Cristiano es el que procura vivir su humanidad, sociabilidad y religiosidad a partir de Cristo.

Ser humano significa ser hombre verdaderamente pleno. Sin embargo, esto lo puede hacer el humanista secular, el intelectual. Todos ellos pueden ser auténticos humanistas sin embargo, todavía no tienen por qué ser cristianos. Ser social, significa atender las necesidades de los hombres, de otros grupos humanos, de la sociedad en general y comprometerse activamente con la justicia social. No obstante, todavía no tienen por qué ser cristianos. Ser religioso significa estar “religado” (re-ligari) o referido  (re-legere) a algo absoluto. Sin embargo, esto también lo puede hacer el budista, el hindú, el musulmán o un judío, y, sin embargo, ello aún no los hace cristianos.

Cristiano es, en primera instancia, el que vive su humanidad, religiosidad y sociabilidad a partir de Cristo.

2.    Lo distintivo del cristiano es Cristo Jesús en persona. El cristianismo está fundado en la persona de Cristo. Cristo no es un principio cualquiera, una intencionalidad, actitud, ni el punto final de una evolución. Es por el contrario, una persona bien definida, inconfundible, insustituible, con nombre propio. Lo distintivo del cristiano, es Cristo mismo.

3.    Ser cristiano significa vivir, obrar, sufrir, y morir como verdadero hombre siguiendo a Cristo ene este mundo de hoy: Sostenido por Dios y presto para ayudar a los hombres en la dicha como en la desgracia, en al vida como en la muerte.

Por su parte, Charles Ryrie en su libro “Una Salvación tan grande” anota: 

“Cristiano es aquel que da frutos espirituales en algún lugar tiempo y circunstancia. De otra manera su conversión no fue sincera. Todo individuo que ha nacido de nuevo fructificará. El no hacerlo equivaldría a no haber tenido fe y por lo tanto, haber sido salvo”. 

Lo anterior como bien anota Ryrie, no significa que el cristiano tenga que dar fruto siempre, tampoco que los frutos tengan que verse externamente. En consecuencia el concepto de lo que es “fruto” y lo que espero que otras personas produzcan, puede estar equivocado y/o incompleto. Sin embargo, todo cristiano dará fruto, de otra manera no es un creyente verdadero. Al hablar del Tribunal de Cristo, Pablo dice con toda claridad que cada uno de los creyentes, recibirá alguna alabanza de Dios. (1 Corintios 4:5) 

V.            Una correcta explicación del Evangelio

El Evangelio en nuestros días es explicado por diferentes medios. Lo vemos en tratados sermones, libros, radio, TV Internet etc. El Evangelio tiene como centro lo que Jesús ha hecho en la cruz del Calvario. Leamos esta explicación:

§  La esencia del Evangelio de Cristo es que el hombre, como primera instancia es pecador y que ello lo ha separado de Dios. (Romanos 3:23)

§  En segundo lugar, solamente hay una solución para el pecado del hombre: El Calvario. No puede hacer el hombre nada meritorio que le sirva para presentarse delante de Dios. 

§  En tercer lugar, la responsabilidad del ser humano es ejercer una fe salvadora. Esto es apropiarse, hacer suyo, descansar que la obra de Cristo en la cruz es el pago suficiente por los pecados presentes, pasados y futuros. (1 Pedro 3:18; Juan 6:47)

Conclusión

Ser cristiano es la persona que recibiendo el mensaje del Evangelio ha pasado de muerte a vida y por lo tanto tiene vida eterna y produce frutos de acuerdo a su nueva vida, ha nacido en la familia de Dios y es hijo de Dios. Su confianza en ser salvo no radica en sus méritos y buenas obras sino en los méritos de Cristo, persona en la que centra toda su existencia. El creyente debe concluir como dijo el apóstol Pablo cuando escribió a los cristianos de Galacia: ”Con Cristo estoy juntamente crucificado y ya no vivo yo, más Cristo vive en mi; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí”. (Gálatas 2:20)

Compilado